1er jour -2ème partie

L'installation dans les chambres terminée, nous partons en 4x4 visiter Chinguetti et rejoindre la vieille ville.
Chinguetti est un lieu saint de l'Islam, la 7ème ville de l'Islam Sunnite. Elle doit être visitée par tout musulman (qui en a les moyens) au même titre que La Mecque. Cette ville est classée au Patrimoine Mondial  de l'humanité par l'Unesco. Elle abrite de nombreuses bibliothèques dont certaines possèdent des livres de plus de 900 ans. Beaucoup de ces ouvrages ont été détruits par les termites.
Nous avons pu visiter une bibliothèque de grande valeur cette après-midi. Le garant de la tradition familiale nous a présenté un certain nombre d'ouvrages de toute beauté : impressionnant par leur très grand âge. La plupart de ces livres, d'inspiration poétique et religieuse, sont des livres d'étude du Coran. Nous avons pu découvrir un livre qui se lisait des quatre points cardinaux : ainsi quatre élèves pouvaient étudier le même texte en même temps : ingénieux moyen d'économie de matière ! L'érudit nous présenta ensuite nombre d'objets anciens, utiles aux nomades et voyageurs d'antan, très ingénieux et de grande beauté.
Il nous fit une démonstration d'un astucieux système de fermeture de porte : une clé en forme de brosse à dent que l'on glisse dans la serrure. Elle fait ainsi coulisser un ensemble de pièces de bois qui débloquent l'ouverture de la porte à deux battants (ce système, à l'origine yéménite, a été retrouvé en Pays Dogon au Mali et jusqu'au Maroc).
La visite de la ville continue par ses ruelles ensablées avec l'impression que l'on traverse un village en ruines. On découvre au détour d'une ruelle le vieux minaret de la mosquée de Chinguetti dont chaque pointe est ornée d'un oeuf d'autruche ! (dans laquelle les non-musulmans ne sont pas admis).
Des femmes portant des plateaux nous assaillent : un bijou, une pièce de tissu, un chèche, un boubou, une théière ...
On visite les "boutiques" des femmes organisées en coopératives féminines. Ici, les femmes sont libres d'organiser leur commerce. Le mari travaille pour la famille, tout ce qu'elles peuvent gagner leur appartient en propre. Le contact avec ces commerçantes excercées n'est pas aisé pour un européen comme moi : 1er jour et je suis content d'avoir fait baisser le prix un splendide porte-clef en ébène et argent. De 5000 ouguyas, je l'ai obtenu à 3000, avec un thé en prime ! Sauf que ce genre d'article peut être obtenu pour la moitié du prix que je l'ai payé !!  On ne m'y reprendra pas, je serai super-ferme sur les prix la prochaine fois !

La monnaie de la République Islamique de Mauritanie est l'ouguya. En mars 2008, un Euro vaut 350 ouguyas.

En reprenant le chemin de notre auberge, nous avons traversé un oued très large (200m), inondé par 60cm d'eau à la saison des pluies en été. On imagine mal cette superficie de sable transformée en lac !
La traversée de la ville "nouvelle" nous oblige à visiter les boutiques : on t'alpague à droite, à gauche ! Si tu visites pas sa boutique, le commerçant te fait fait comprendre qu'il n'apprécie pas ...

Enfin, nous arrivons à l'auberge. On s'assure que tout est prêt pour la nuit avec nos lampes frontales (pas d'électricité dans les chambres).

L'heure de la soupe n'est pas loin. Dans une salle aménagée, on s'installe autour d'une grande table pour le repas du soir : un ragoût de légumes et chameau avec des crèpes. Bonnes les crèpes, mais croustillantes ... de sable !
22 heures : au dodo et à demain !